Het unieke van Bear Creations ligt in het feit dat de houtzagerij mobiel is. Door op locatie te werken, wordt niet alleen de uitstoot van zwaar transport van boomstammen verminderd, maar wordt de omgeving ook een bron van inspiratie. Reststromen zoals schors krijgen een tweede leven in creatieve projecten, wat zorgt voor een directe connectie tussen de plek, de materialen en hun potentieel.
De houtproducten van Bear Creations zijn lokaal, kwalitatief en duurzaam. De focus ligt op typische Kempische houtsoorten, zoals grove den, lork en Douglas, die worden verwerkt tot producten zoals tand- en groefplanken, sidings en terrasplanken. Hierbij worden verven, coatings en niet-ecologische grondstoffen bewust vermeden, om een natuurlijke harmonie tussen het hout en zijn omgeving te behouden.
Waar veel houtzagerijen reststromen zoals zaagsel en schors verwerken tot brandhout of pellets, zoekt Bear Creations naar meer circulaire toepassingen. Het zaagsel wordt bijvoorbeeld gebruikt als kweekbodem voor paddenstoelen. Het substraat dat overblijft na de teelt, kan dienen als potgrond voor nieuwe bomen, waardoor een natuurlijke cirkel ontstaat. Zelfs schors krijgt een creatieve bestemming in kunstprojecten.
Voor Dennis Van de Peer, de oprichter van Bear Creations, vormde de coronapandemie een kantelpunt in zijn carrière. Terwijl hij met boomhutten en speeltuigen voor evenementen een sociale invulling vond, groeide het verlangen naar een duurzamer verhaal rond hout uit de regio. "Anders kijken naar hout en mensen leren om hetzelfde te doen," zegt Dennis, die Bear Creations oprichtte om deze visie te verwezenlijken.
Naast de uitdagingen van corona kende Bear Creations ook enkele belangrijke mijlpalen dankzij het uitgebreide netwerk van sociale en circulaire initiatieven. Wat begon met het bijwonen van een Let's Blend Event, leidde tot samenwerkingen met partners zoals Blenders en A-kwadraat. Dennis benadrukt dat de waarde van producten en projecten verder gaat dan louter economische cijfers. Het sociale en maatschappelijke effect en de ecologische impact zijn minstens even belangrijk.
Volgens Dennis biedt de sociaal-circulaire houtsector een schat aan kansen. Denk aan samenwerkingen met maatwerkbedrijven, het opzetten van netwerken met lokale groendiensten als houtleveranciers, en het betrekken van lokale meubelmakers die "hout van hier" opnieuw willen promoten. Bear Creations ziet zichzelf als pionier en blauwdruk voor regionale samenwerkingen rond duurzaam lokaal houtgebruik.
